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Luchas docentes en Gran Bretaña y Portugal
Reino Unido: la gente respalda a los profesores
Con una inflación anual de casi 10,5% y los precios de los alimentos y la energía que siguen subiendo sin parar, el Reino Unido se enfrentó el miércoles 1º de febrero su mayor jornada de huelga en once años.
Escuelas cerradas, trenes paralizados y personal ausente en múltiples ministerios fueron la cara más visible de una manifestación masiva que clamó por mejores salarios.
El Trades Union Congress, una federación de sindicatos, calcula que hasta medio millón de trabajadores, incluidos maestros, personal universitario, empleados municipales, agentes fronterizos y conductores de trenes y micros, abandonaron sus puestos de trabajo durante la jornada en todo el país.
Se calcula que unas 20.000 escuelas de Inglaterra y Gales fueron afectadas por el primero de siete días de huelgas convocados para febrero y marzo por profesores de educación primaria y secundaria.
Los británicos vienen de meses de interrupciones a su vida diaria debido a la amarga disputa sobre salarios y condiciones laborales entre los sindicatos y el gobierno. Pero las huelgas de este miércoles 1º marcaron una escalada de acciones disruptivas en múltiples industrias clave.
La última vez que se produjeron paros masivos de esta magnitud en el país fue en 2011, cuando más de un millón de trabajadores del sector público protagonizaron una huelga de un día debido a un conflicto sobre las pensiones.
"Soy profesora en Londres y me está costando muchísimo pagar mi alquiler", explicó Ciara Osullivan, de 38 años, en la puerta de su escuela. "Tengo hijos pequeños y me gustaría darles algo más que lo básico", se lamentaba, asegurando que actualmente "ser profesor es muy estresante" e implica jornadas de diez horas diarias.
La huelga de los profesores coincide con uno de los múltiples paros aprobados por los maquinistas de una docena de compañías ferroviarias y con el personal de 150 universidades.
La ministra de Educación, Gillian Keegan, se mostró "decepcionada" y "muy preocupada" por la huelga y consideró que conceder los aumentos salariales reclamados sería "incoherente" cuando las arcas del Estado se ven bajo fuerte presión y endeudamiento.
Aunque cada sector tiene sus reivindicaciones, todos se unen en el reclamo de aumentos salariales ante una inflación que lleva meses por encima del 10% (10,5% en diciembre) y deja a muchas familias sin más opción que los bancos de alimentos.
Pese al caos por los incesantes paros, 43% respalda a los profesores, según un sondeo de Public First publicado por Político.
Varias organizaciones de padres de alumnos afirmaron el miércoles en un comunicado "apoyar" el movimiento, señalando "las consecuencias de años de financiación insuficiente" en las escuelas.
El ejecutivo defiende por su parte la necesidad de imponer servicios mínimos en sectores claves y presentó para ello un proyecto de ley cuya aprobación avanza sin dificultades en el Parlamento.
"La postura del gobierno es insostenible. No puede ignorar un movimientos de huelga sin precedentes y que sigue creciendo", declaró a Sky News el secretario general del sindicato de funcionarios PCS, Mark Serwotka, reclamando "una actitud más realista".
La protesta del miércoles llega en mal momento para Sunak, en la víspera de sus 100 días en el poder marcados por la crisis y coincidiendo con el tercer aniversario de un Brexit que solo 20% de británicos considera bien encaminado, contra el que votaría ahora un 56% (frente a 48% en el referéndum de 2016), según una encuesta de YouGov de diciembre.
Como la frutilla del postre, un informe del Fondo Monetario Internacional (FMI) predijo el martes que el Reino Unido será el único país del G7 cuya economía se contraiga en 2023.
Portugal: manifestación masiva para exigir respeto por la profesión docente
Cerca de 150.000 docentes han participado en una manifestación encabezada por los sindicatos de la educación en Lisboa para exigir respeto por la profesión docente.
“Ha sido probablemente la mayor manifestación de docentes que ha tenido lugar en Portugal”, señala Joaquim Santos, secretario general de la Federação Nacional da Educação (FNE).
La manifestación, celebrada el 11 de febrero en la capital, Lisboa, reunió a todos los sindicatos de la educación portugueses. Cuando la pancarta frontal de la manifestación llegó al escenario principal, miles de docentes no habían abandonado aún el punto de partida, señaló Santos.
Susan Flocken, directora del Comité Sindical Europeo de la Educación (CSEE), la estructura regional de la Internacional de la Educación (IE) en Europa, participó en la manifestación por invitación de las organizaciones portuguesas miembros del CSEE y animó a los y las manifestantes a seguir luchando para exigir que la educación y sus profesionales se valoren adecuadamente.
Manuela Mendonça, miembro del Consejo Ejecutivo de la IE para Europa, leyó el mensaje de solidaridad enviado por el secretario general de la IE, David Edwards, haciendo hincapié en que las reivindicaciones del personal docente portugués y las de la nueva campaña de la IE "¡Por la pública! Creamos escuela" no podían estar más sintonizadas.
José Augusto Cardoso, secretario general de la Confederação Sindical da Educação dos Países de Língua Portuguesa (CPLP-SE), también se dirigió a los y las manifestantes, haciendo hincapié en el papel relevante de la educación y del profesorado.
La manifestación tuvo lugar en medio de un proceso de negociación entre los sindicatos y el ministerio de Educación, que no está dando los resultados deseados.
Las cuestiones que afectan a las condiciones de trabajo y de vida del personal docente están poniendo en peligro el futuro de la profesión y la calidad de las escuelas públicas de Portugal, afirmó el dirigente de la FNE.
Este añadió que el profesorado portugués ha alcanzado el límite de su descontento, y sus reivindicaciones se centran en el respeto, la mejora de las condiciones de vida y de trabajo de los y las profesionales de la educación y un incremento de los salarios, algo cada vez más urgente en estos tiempos de elevada inflación.
Santos explicó: “Para los sindicatos y los y las docentes, se requiere con carácter de urgencia apoyo a la movilidad, una evaluación del desempeño sin cuotas ni vacantes, acabar con la precariedad, que se respeten las limitaciones de las horas de trabajo, acabar con la excesiva burocracia, el rejuvenecimiento de la profesión docente, una jubilación digna y una profesión valorada y reconocida”.
Hay una reivindicación a la que el personal docente no va a renunciar, advirtió, que es “la justa recuperación, a efectos de carrera profesional, de 6 años, 6 meses y 23 días de tiempo de servicio congelado durante la época de la Troika” (el programa de rescate financiero al que Portugal estuvo sometido entre mayo de 2011 y mayo de 2014).
Santos señaló que la continua falta de reconocimiento y la devaluación de la profesión docente están repercutiendo de manera sumamente negativa en los y las jóvenes de Portugal, para la mayoría de los cuales la profesión docente no reviste atractivo alguno. También mencionó que, debido al factor edad, un elevado porcentaje de docentes se jubilará en los próximos diez años. “A partir de ahí, suponemos que el peligro de contratar docentes no cualificados/as (algo que ya está sucediendo a día de hoy) podría agudizarse enormemente en los próximos años”, señaló.
A modo de presión, los sindicatos promovieron del 13 al 17 de febrero una Semana de Lucha y Luto en las escuelas, con protestas diarias. Se colocaron pancartas negras en muros y barandillas, y los y las docentes se concentraron frente a sus centros para poner de manifiesto las reivindicaciones y los múltiples motivos de descontento.
Los días 15 y 17 de febrero se organizó una nueva ronda de negociaciones entre los sindicatos y el ministerio de Educación sobre la nueva Norma de Contratación de Docentes.
Los sindicatos están preparados para convocar otras dos jornadas de huelga y manifestaciones: la primera el 2 de marzo, con repercusión en el norte de Portugal (manifestación en Porto), y la segunda el 3 de marzo, concentrada en el sur de Portugal (manifestación en Lisboa).
Santos concluyó: “He aquí uno de los mensajes que dan la razón a estas protestas, que han agitado el debate público en los medios de comunicación y en la sociedad portuguesa: ‘Si quieres una educación mejor, cuida del bienestar de los y las docentes’”.
Sindicatos de Irlanda del Norte realizaron una huelga
Cuatro sindicatos de la educación en Irlanda del Norte, Reino Unido, protagonizaron el martes 22 una huelga de medio día, la primera en seis años, en demanda de un aumento salarial del 12%.
Las agrupaciones sindicales involucradas fueron la Asociación Nacional de Maestros de Escuela y la Unión de Mujeres Docentes, la Organización Irlandesa de Docentes, el Sindicato de Maestros de Ulster y el Sindicato Nacional de Educación.
De acuerdo con los gremios, a los trabajadores “no les quedó otra opción” y ellos “no están preparados para quedarse de brazos cruzados, mientras sus paquetes salariales disminuyen y su costo de vida aumenta”.
Igualmente, recomendaron al Departamento de Educación y a los empleadores la presentación de una oferta salarial “sustancialmente mejorada”, si quieren el fin inmediato de esa disputa, y calificaron la manifestación como una muestra de solidaridad.
Por su parte, los miembros de los sindicatos sanitarios y de servicios públicos Unite, Unison, Nipsa y GMB, también intervinieron en una protesta, considerada como una iniciativa adicional a sus reclamos por mejores salarios.
