El narco-empresario Horacio Cartes gana las presidenciales de Paraguay

El empresario tabacalero, del Partido Colorado, fue uno de los principales artífices en la destitución del anterior mandatario, Fernando Lugo.

Ganaron los de siempre en Paraguay. El Partido Colorado, el que gobernó el país durante seis décadas hasta 2008 -incluidos los 35 años de la dictadura de Alfredo Stroessner -, el que fraguó su identidad bajo el lema Iglesia-Estado-Fuerzas Armadas. Ganaron los de toda la vida, ahora con el narco-empresario tabacalero Horacio Cartes al frente. En un país donde el voto es obligatorio, Cartes no había votado nunca en sus 56 años de vida, ni siquiera en unas municipales.

Lo más cerca que había estado nunca de la política fue cuando empezó a administrar en 2001 el club de fútbol Libertad, pasó a ser presidente y lo convirtió en el equipo que más campeonatos ganó en este siglo en Paraguay. Eso le granjeó una popularidad y una imagen de eficiencia lo bastante grandes como para aspirar a la presidencia de un país con 6,4 millones de habitantes. Todo lo que traía Cartes al partido era la solidez de una inmensa fortuna levantada sobre el narcotráfico y la industria tabacalera.

En 1989 pasó casi un año en la cárcel por un delito de evasión de divisas. Uno de sus seguidores, el candidato a senador Arnaldo Wiens, provocó decenas de burlas en las redes sociales cuando declaró: “Si Cartes estuvo preso durante la dictadura fue en un rol de perseguido, como Nelson Mandela”. En 2004, la Fiscalía de Brasil inició una investigación contra él por presunto envío ilegal de remesas desde Brasil a Paraguay. Ese mismo año, una comisión parlamentaria de Brasilia acusaba su empresa Tabacalera del Este de introducir de contrabando “incontables cajas de cigarrillos”. En 2010 aparecía en los papeles de Wikileaks como sospechoso de blanqueo de dinero.

Además, siempre se lo relacionó con el negocio del narcotráfico. Eel candidato del Partido Liberal, Efraín Alegre, le llamó “narco” durante la campaña y su esposa, Mirian Irún de Alegre, protagonizó un anuncio electoral en el que llamaba al voto “como madre”, porque no quería un país controlado por la droga.