La fuerza paramilitar, de descomunal capacidad genocida, son los actores implacables de la "guerra sucia" desatada por el Estado contra la insurgencia del campesinado pobre. De igual manera que en los años cincuenta del siglo pasado, en la denominada época de la violencia, lo fueron los "pájaros" conservadores y los bandoleros de las descompuestas guerrillas liberales

En rasgos generales y a título meramente descriptivo, el paramilitarismo se presenta como una actividad encubierta ilegal y criminal al servicio y amparo del Estado o de sectores o grupos oligárquicos de poder, para la supresión violenta de todo lo que signifique oposición al régimen y a sus proyectos de gobierno, de la represión y eliminación del adversario político o social, instrumentada por individuos o escuadrones de forajidos a sueldo, con conocimiento del terreno y de la población donde actúan, o de cuerpos policiales y militares camuflados, adiestrados y apoyados logísticamente y con absoluta impunidad jurídica.