EEUU, la locomotora del gasto militar mundial

Según los estimados del Instituto Internacional de Estocolmo de Investigaciones sobre la Paz (SIPRI, siglas en inglés), el gasto militar mundial sobrepasó en 2018 los 1 800 billones de dólares, lo cual representa un aumento en términos reales de 76% en relación con 1998 [1]. O sea, el mundo gasta alrededor de 3,5 millones de dólares por minuto en armamento o en los ejércitos.

En el primer lugar está EEUU, que en 2018 gastó 649 mil millones en el sector militar. Esa cifra incluye el presupuesto del Pentágono, con todas las operaciones militares estadounidenses en el exterior, pero no abarca todo el gasto militar real de EEUU. Para eso habría que agregar otros gastos de carácter militar que no están contabilizados en esa suma, como el departamento a cargo de los veteranos, cuyo presupuesto para 2018 fue de 180 mil millones de dólares.

La comunidad de los servicios de inteligencia, que se compone de 17 agencias federales (la más conocida es la CIA), declara un presupuesto de 81 500 millones, que es sólo la punta visible del iceberg del gasto real de EEUU en todo tipo de operaciones secretas.

El Departamento para la Seguridad de la Patria (Homeland Security) gastó en 2018 70 000 millones de dólares, principalmente en «proteger con los servicios secretos nuestra infraestructura financiera y a nuestros más altos dirigentes».

El Departamento de Energía gastó 14 000 millones, que corresponden sólo a la mitad de su presupuesto destinado al mantenimiento y la modernización... del arsenal nuclear estadounidense.

Agregando esos gastos no contabilizados y otros más, el gasto militar de EEUU se eleva en realidad a unos 1 000 millardos, lo cual representa 3 000 dólares por habitante. El gasto militar es de hecho la principal causa del déficit federal, que se elevó a 1 000 millardos y sigue una tendencia ascendente. Junto a otros factores eso eleva la deuda pública estadounidense, que se dispara en 2019 a más de 22 000 millardos, con intereses anuales de 390 millardos, destinados a convertirse en el doble de esa cifra para el año 2025.

Ese sistema se basa únicamente en la hegemonía del dólar estadounidense, cuyo valor no está determinado por la capacidad económica real de EEUU sino por su uso como principal moneda de las reservas en divisas y de los precios internacionales de las materias primas. Eso permite a la Reserva Federal imprimir miles de millardos de dólares para financiar la colosal deuda pública estadounidense con obligaciones y otros títulos emitidos por el Departamento del Tesoro.

Como China, Rusia y otros países que cuestionan la hegemonía del dólar -y junto a ella todo el orden económico y político bajo la dominación de Occidente-, EEUU recurre cada vez más frecuentemente a la carta de la guerra, consagrando un 25% de su presupuesto federal a la maquinaria bélica más costosa del mundo.

El gasto militar de EEUU ejerce un efecto de locomotora sobre el de los demás países, que sin embargo se quedan muy por debajo. El SIPRI estima el gasto militar de China en 250 millardos de dólares para el año 2018, aunque la cifra oficial anunciada por Pekín es de 175 millardos. El de Rusia está estimado en 61 millardos, 10 veces menos que el de EEUU -si nos limitamos sólo al presupuesto del Pentágono. Según los mismos estimados, 7 países miembros de la OTAN -EEUU, Francia, Reino Unido, Alemania, Italia, Canadá y Turquía- representan juntos cerca de la mitad del gasto militar mundial.

El gasto militar de Italia, que se elevó en 2018 del puesto 13 al puesto 11 a nivel mundial, está estimado por el SIPRI en 27,8 millardos de dólares. Se confirma así la estimación, incluyendo otros sectores que no aparecen en el presupuesto de Defensa, de que el gasto militar de Italia alcanzó los 25 millardos de euros anuales y que se mantiene en aumento.

Eso significa que en un solo año, Italia ya gasta actualmente con fines militares el equivalente (según las previsiones) de 4 años de ingresos de su ciudadanía. Siguiendo instrucciones de EEUU, ya se ha decidido en Italia un fuerte aumento de ese gasto.

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[1] Trends in world military expenditure, 2018, Nan Tian, Aude Fleurant, Alexandra Kuimova, Pieter D. Wezeman, Siemon T. Wezeman, Stockholm International Peace Research Institute, 29 de abril de 2019.

Il Manifesto / Red Voltaire