Pelé: callado era un poeta

El 29 de diciembre falleció Edson Arantes Do Nascimento, mas conocido como Pelé, que fue uno de los grandes futbolistas de todos los tiempos, y el único que ganó tres títulos mundiales. Nacido en hogar muy humilde, renegó de su origen popular y se convirtió en un Tio Tom, un personaje siempre predispuesto a compartir lugares, negocios y opiniones con las élites de Brasil.

Edson Arantes nació y se crió en un barrio muy pobre de la localidad de Tres Corazones, en Minas Gerais, Brasil. Siendo un niño jugaba al arco y admiraba a un arquero llamado Bitté. En su media lengua, Bitté se confundió con Pelé y ese fue el apodo que heredó de su barrio. De jugar en la calle pasó a jugar en un equipo amateur, el Bauru Atlético y alli fue descubierto por el futbolista Waldemar de Brito que lo llevó al Santos FC.

En 1958, a los 17 años fue nominado para la selección brasileña y ganó el mundial de Suecia. Hizo dos goles en la final y se convirtió en una gran estrella futbolística. Repitió sus títulos mundialistas en Chile (1962, aunque sólo jugó los primeros 115 minutos) y México (1970). Fue bicampeón de América e Intercontinental con Santos (en 1962 y 1963).

Como jugador de fútbol fue excepcional. Quienes tuvieron el privilegio de verlo jugar lo disfrutaron como un gran delantero, un 9 de una enorme solvencia técnica y capaz de inventar jugadas que parecían imposibles. Pelé estuvo asociado siempre al “jogo bonito” que identificó a la mayoría de las selecciones brasileñas de aquella época.

Los hinchas argentinos lo admiraron, pero no le perdonaron el cabezazo artero, que le quebró el tabique nasal, al defensor argentino José Agustin Mesiano en la final de la Copa América de 1964. Ese partido fue muy recordado, además, porque Argentina le ganó a Brasil 3 a 0.

Pelé no emigró a Europa. Defendió la camiseta del Santos en 1.116 partidos, marcando 757 goles en partidos oficiales. En 1974 se fue a jugar a EEUU y jugó sus últimos tres años en el Cosmos de Nueva York.

Su relación con los negocios y la política debilitaron su imagen de ídolo popular. Se vendió publicitariamente como el negro bueno y triunfador que merecía ser imitado y alquiló su cara asociándose a grandes multinacionales como MasterCard y Coca Cola.

Apoyó y estuvo íntimamente vinculado a personajes de los negocios turbios del fútbol como João Havelange (el eterno presidente de la FIFA, denunciado por tráfico ilegal de armas, obtener rentas del tráfico de drogas y cobro de pagos ilegales en efectivo; enemigo impenitente de Maradona porque el argentino denunciaba públicamente sus negocios turbios) y el presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol, Ricardo Teixeira (acusado de nepotismo, corrupción y clientelismo).

Socrates, uno de los más lucidos futbolistas brasileños, que se comprometió en las luchas contra la dictadura, acusó a Pelé de ser “un traidor”. Esta acusación volvió a aparecer en pancartas durante las protestas por los enormes gastos del Mundial de 2014. Pelé propuso suspender las protestas hasta después del torneo para evitar que estorbasen un “momento importante para promover a Brasil”.

Quizás la mejor caracterización sobre Pelé, la dio el goleador Romario: “Pelé, callado, es un poeta”.

A la hora de su muerte, los amantes del fútbol de Brasil harán un balance sobre su vida.

tramas.ar / La Haine