Entrevista a María Jesús Blázquez y Macarena Fernández, de la Asociación de Madres Vía Láctea: "Para cambiar el mundo hay que cambiar la forma de nacer de sus ciudadanos"

Redacción Aragón - Periódico Diagonal nº 45

Vía Láctea es una asociación prolactancia que nació en Aragón en 1985, la primera organización española de este tipo, constituida antes de que la OMS y UNICEF hicieran la declaración del año 1989 para favorecer la lactancia materna. Hablamos con la cofundadora y una socia de este grupo pionero, María Jesús Blázquez y Macarena Fernández.

En la actualidad, Vía Láctea tiene un centenar de socias, la mayoría madres, procedentes del ámbito sanitario, educativo, sociocultural y artístico, que ayudan de forma altruista con su experiencia personal y profesional.

DIAGONAL: ¿Qué función cumple un colectivo de madres como éste hoy día?

VÍA LÁCTEA: Incluso en aquellos países que gozan de gran apoyo social y de un buen comienzo para la lactancia materna, como son los países nórdicos, también existen los grupos de madres, pues la maternidad se vive de manera aislada, especialmente en las grandes ciudades, y la crianza requiere vivir en comunidad. Además faltan referentes, pues las abuelas de hoy lactaron poco o nada a sus hijos.

D.: ¿Por qué algunas mujeres no dan de mamar a sus hijos?

V.L.: La desinformación produce confusión y se considera lo mismo criar al pecho que con biberón. Además, un mal comienzo y la falta de apoyo las primeras semanas provocan dificultades que hacen poco placentera la lactancia, y las mujeres abandonan. Todavía quedan muchos hospitales que no cumplen lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para un buen inicio de la lactancia. La lactancia es agradable y satisfactoria si se comienza lo antes posible después del parto y se deja al recién nacido en contacto con la madre, piel con piel, todo el tiempo necesario hasta que consigue prenderse al pecho por sí mismo, conseguir el alojamiento conjunto madre-criatura, dar de mamar sin horarios.

D.: La situación española está a años luz de otros países europeos en materia de permisos por maternidad y paternidad. ¿Cuáles son vuestras reivindicaciones en materia de derechos laborales?

V.L.: El futuro de un ser humano comienza antes de nacer y se afianza en la primera época de la vida. La inversión en esta etapa de la vida supone una sociedad más amable, más salud, previene frente a la violencia y la soledad. Si esto se valorase por los políticos, no dudarían ni un instante en aumentar el permiso por maternidad por un año como en los países nórdicos. Pero estamos en un mundo que sólo valora la productividad y no tiene en cuenta los cuidados ni la crianza, que se han invisibilizado. En este sentido y dentro de la campaña "Criar con Permiso", nos hemos unido a una iniciativa legislativa popular puesta en marcha por un grupo de madres de Fuensalida, en Toledo, para la solicitud de la ampliación del permiso de maternidad a seis meses. Para que sea admitida a trámite es necesario recoger 500.000 firmas antes del 22 de junio de 2007. Puede seguirse la campaña y colaborar como fedatario en la web bajapormaternidadseismeses. org

D.: En estos días se habla mucho de la Ley de Igualdad. Desde vuestro punto de vista, ¿cómo valoráis medidas como la ampliación del permiso de paternidad?

V.L.: Entendemos que es positivo que se amplíe el permiso de paternidad, puesto que supone un mayor apoyo para la madre que está criando, pero también hay madres que crían solas que precisan otro tipo de medidas además de ésta. Creemos, por tanto, que es una actuación insuficiente para garantizar la presencia continuada de la madre con el bebé durante, al menos, sus primeros seis meses de vida, según recomendaciones de la OMS. Tenemos que fomentar medidas y políticas que revaloricen las tareas de cuidado que se realizan dentro del hogar, fundamentales para el desarrollo de la persona en todas sus dimensiones. De este modo conseguiremos un efectivo reparto de las mismas.

D.: ¿Qué opináis de la forma en la que paren la mayoría de las mujeres hoy en día en esta sociedad?

V.L.: En nuestros hospitales tampoco se cumplen las recomendaciones de la OMS para el parto. Hay más cesáreas, episiotomías e intervenciones farmacológicas de las recomendadas. Se nos está olvidando que parir es un acto natural para el que las mujeres estamos perfectamente preparadas. La sociedad se encarga de que veamos como normal el parto medicalizado y excesivamente intervenido. Y que parir de forma natural, en casa o en centros especializados, sea lo extraño.

D.: ¿Qué tipo de actividades organizáis?

V.L.: Los encuentros de madres en la casa de la mujer o en centros culturales y la atención telefónica permanente a las preguntas de las madres sobre lactancia materna. A lo largo de estos años hemos atendido cerca de 12.000 llamadas telefónicas. Además se realizan cursos de formación, talleres, conferencias, edición de materiales, folletos, guías informativas. Desde 1998 Vía Láctea gestiona el proyecto Maternaje que, en convenio con el Ayuntamiento de Zaragoza, ofrece un servicio de atención psicosocial a mujeres durante el embarazo, parto y crianza de los bebés hasta un año. En el 75% de los casos, las mujeres son inmigrantes de otros países: latinoamericanas, subsaharianas, magrebíes, africanas, chinas, europeas del Centro y del Este. A lo largo de ocho años han participado más de 450 mujeres con sus criaturas.

Desde el curso pasado nos juntamos los primeros domingos de cada mes en la plaza de España de Zaragoza, dentro de la campaña "Criar con Permiso", para reivindicar la ampliación de los permisos de maternidad y paternidad, entre otras medidas encaminadas a fomentar una crianza y maternidad entrañable y gozosa. Este año, además, hemos iniciado otra actividad que llamamos "Por el placer de encontrarnos", que pretende ofrecer un espacio alternativo para el tiempo libre a padres, madres, niños y niñas fuera de los circuitos habituales de consumo.

D.: ¿Qué diríais a las madres que nos están leyendo en estos días tan consumistas de cara a una mejor relación con sus hijos?

V. L.: Lo más valioso es lo que no se puede comprar con dinero: los abrazos, la ternura, jugar con nuestras criaturas.

D.: ¿Animáis a nuestros lectores a que se embarquen en la aventura de tener hijos?

V.L.: Si se pensara mucho igual no tendríamos más, pero no perdemos la esperanza por un mundo mejor, a través de la revolución calostral. Desde Vía Láctea lo intentamos. Para cambiar el mundo hay que cambiar la forma de nacer de sus ciudadanos. Si cambiamos la forma de entender la sociedad y situamos la vida en el centro, entonces darla y cuidarla se convierten en la mejor de las aventuras.

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A la cola de Europa en permisos

Un total de 16 semanas es el período de permiso remunerado por maternidad con el que cuentan las trabajadoras españolas, situándose así el Estado español en el octavo lugar de Europa en la clasificación por este tipo de prestaciones, con Suecia a la cabeza, que permite disfrutar a las madres de hasta 96 semanas de permiso con sus hijos, según un informe realizado en 60 países por la consultora Mercer Human Resource. En Noruega se pueden tener hasta 52 semanas por parto, mientras que en Reino Unido la duración total del permiso por maternidad podrá llegar a 40 semanas, de las cuales sólo están remuneradas 18. En Austria, este permiso es de 16 semanas, al igual que en Francia con el primer y segundo hijo, ya que con el tercero se puede acceder a 26 semanas. En Italia, por otra parte, se dan dos meses de permiso antes de la fecha prevista para el parto y tres meses después. Portugal cuenta tan sólo con 12 semanas.

Numerosos colectivos se han unido en el Estado español a la iniciativa legislativa popular para ampliar el permiso de maternidad a seis meses, como recomienda la OMS. Para que la propuesta sea admitida a trámite son necesarias 500.000 firmas antes del 22 de junio de 2007 (bajapormaternidadseismeses. org). Un primer proyecto de la Ley de Igualdad, aprobado por el Congreso a mediados de diciembre, amplía el permiso de paternidad a 15 días que irán aumentando progresivamente hasta el mes de permiso en los ocho años siguientes a la entrada en vigor de la ley.