Honduras: A diez años del asesinato de Berta Cáceres, su hija continúa su legado

Este lunes (2), se cumplieron diez años del asesinato de Berta Cáceres. Además de liderar la lucha por la justicia en el caso de la muerte de su madre, su hija, Bertha Zúñiga Cáceres, mantiene vivo el legado de la lucha popular en Honduras. Coordinadora General del Consejo Cívico de Organizaciones Populares e Indígenas de Honduras (Copinh) desde 2017, apuesta por la organización comunitaria y la esperanza como antídotos contra la violencia y la impunidad que siguen azotando al pueblo lenca.

"Los crímenes intentan sembrar miedo, pero la gente está decidida a defender sus territorios, a defender los ríos", dice Bertha en entrevista.

Ella habló con periodistas durante el IV Encuentro Internacional de Afectados por Represas y Cambio Climático , que reunió a comunidades de todo el mundo impactadas por megaproyectos , en Belém (Pará), durante la 30ª Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático ( COP30) .

Berta Cáceres, hondureña, líder lenca, feminista y ambientalista, madre de familia, dedicó su vida a defender los bienes comunes y los derechos de los pueblos indígenas . Denunció el modelo de desarrollo capitalista que devasta los bosques, expulsa a las comunidades y asesina a quienes sueñan con justicia. En 2015, recibió el Premio Goldman, una especie de «Premio Nobel del Medio Ambiente», y el 2 de marzo de 2016 fue brutalmente asesinada en su domicilio, víctima de feminicidio con la complicidad de sectores empresariales y militares.

A partir de entonces, su hija, Bertha Zúñiga Cáceres, quien "creció en la lucha del COPINH" y participó en procesos de formación, asume la coordinación general de la organización fundada por su madre y lidera la defensa de los ríos y territorios, y la búsqueda de justicia plena, sin ceder al miedo que los crímenes intentan sembrar.

Durante este período, la lucha por la justicia por el asesinato de Berta ha avanzado, pero está lejos de terminar.

Ocho personas ya han sido condenadas por el delito, pero las sentencias deben ser confirmadas por la Corte Suprema de Honduras. En 2022, el tribunal condenó a David Castillo, exgerente de la empresa Desarrollos Energéticos (Desa) y responsable del proyecto hidroeléctrico Agua Zarca, a 22 años y seis meses de prisión . En 2018, otras siete personas recibieron condenas de entre 30 y 50 años de prisión por el mismo delito.

El 12 de enero de 2026, el Grupo Interdisciplinario de Expertos Independientes (GIEI), con sede en Honduras, presentó el informe final de su investigación sobre el asesinato de Berta Cáceres. El documento describe el crimen como una operación organizada, en la que participaron sicarios, intermediarios con formación militar y personas vinculadas a la empresa Desarrollos Energéticos (DESA), y señala también redes de apoyo, tolerancia y omisión que, según el grupo, permean sectores del Estado hondureño.

Entre sus principales hallazgos, el informe del Giei señala que fondos de la banca internacional de desarrollo destinados al proyecto hidroeléctrico Agua Zarca fueron desviados y utilizados para financiar actividades ilícitas relacionadas con la persecución a los líderes lencas, que culminaron en su asesinato.

El informe cita transferencias vinculadas al Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) y al banco holandés FMO, y señala que, del total de US$18,5 millones gastados en el proyecto, aproximadamente el 67% (US$12,5 millones) habría sido objeto de apropiación indebida o manejo irregular.

Para Bertha, sin embargo, la justicia plena sólo llegará cuando los autores intelectuales rindan cuentas realmente y las estructuras criminales financiadas por las corporaciones sean desmanteladas: «Mientras no se desmantelen estas estructuras, difícilmente tendremos garantías de no repetición».

"Honduras sigue destacándose como uno de los países más violentos del mundo para los defensores del territorio", continúa Bertha, quien denuncia la persistencia de amenazas e incluso asesinatos en la región.

"Aunque hemos acelerado los procesos de búsqueda de justicia y logrado encarcelar a ocho hombres, entre ellos el presidente de la constructora responsable del proyecto eléctrico, las estructuras criminales, que se disfrazan de negocios legítimos pero operan con violencia, permanecen intactas".

En la conversación, Bertha reafirma la centralidad de la cosmovisión lenca y las formas de vida alternativas que respetan a la Madre Tierra. El río Gualcarque sigue fluyendo libremente y el proyecto hidroeléctrico Agua Zarca está paralizado, fruto de años de resistencia popular. Pero la lucha también se centra en un proyecto social.

"El capitalismo es un modelo contrario a la vida, a los derechos de las mujeres y a los derechos de los pueblos, y por lo tanto es inaceptable", afirma, argumentando que una transición justa pasa por poner en el centro los derechos de los pueblos , rechazar las falsas soluciones de mercado y fortalecer la autonomía comunitaria.

En esta entrevista, Bertha detalla los próximos pasos en la lucha por la justicia, las garantías necesarias para prevenir más crímenes en los territorios indígenas y los homenajes del COPINH a los diez años de la "siembra" de Bertha, un llamado a transformar el duelo en organización y esperanza concreta, al conmemorarse los diez años de su muerte.

Cuéntanos un poco sobre tu trayectoria y cómo llegaste a ser líder de tu pueblo.

Mi nombre es Bertha Zúñiga Cáceres. Soy la coordinadora general del Consejo Cívico de Organizaciones Populares e Indígenas de Honduras (COPINH), una organización que reúne a las comunidades del pueblo lenca en el suroeste de Honduras. Luchamos por la defensa de la tierra, por el reconocimiento de la propiedad comunal de la tierra del pueblo lenca, por la defensa de los ríos y por los derechos plenos de las comunidades de nuestra región. Soy la coordinadora desde 2017, un año después del asesinato de mi madre por su activismo.

Crecí involucrada en la lucha del Copinh más como espectadora, pues acompañaba a mi madre, a mi padre y a mis compañeros. También participé en procesos de formación, pero fue recién en 2017 que asumí formalmente un cargo en el Copinh.

¿Cómo es la lucha de tu pueblo hoy?

Enfrentamos desafíos importantes porque, por ejemplo, los ríos de nuestro territorio han sido concesionados para la construcción de proyectos hidroeléctricos y otros proyectos específicos que no están estrictamente relacionados con los ríos en sí, sino con nuestro territorio. Estas concesiones han permanecido vigentes desde el golpe de Estado que sufrimos en Honduras en 2009, y hasta la fecha no hemos encontrado la manera de revertir estas decisiones, tomadas en el contexto de un golpe de Estado y en violación del derecho a la consulta.

También han sido tiempos muy complejos porque son nueve años de lucha por la justicia para nuestra compañera Berta Cáceres, mi madre, y hemos encontrado mucha resistencia, no sólo del sistema judicial en Honduras, sino de un sistema de violencia, de impunidad y de criminalidad que no conoce fronteras.

Así, seguimos defendiendo nuestros derechos, luchando por reivindicarlos, pero también por materializar proyectos de vida alternativos para el Pueblo Lenca, pues sabemos que no basta sólo resistir, sino ver el resultado de nuestro proceso de resistencia, que ya dura más de 32 años.

¿Y qué tan cerca están de realizar estas formas alternativas de vida frente a tantos ataques y amenazas, a los intereses de las corporaciones multinacionales y también a la persecución política?

Podría decir que hemos logrado avances importantes durante estos 32 años, ya que hay más de 65 comunidades en la región que son las más activas en el proceso organizativo del COPH, aunque también se está trabajando organizativamente con otras comunidades de manera más periférica.

Reivindicamos la cosmovisión de los pueblos indígenas como modelo alternativo de vida, pero también trabajamos en otros aspectos donde podemos tener debilidades. Por ejemplo, somos comunidades productoras de alimentos para todo nuestro país. Entonces, ¿cómo producimos respetando a la Madre Tierra? Existe un modelo agroindustrial muy arraigado en nuestros territorios. Trabajamos en temas de bioconstrucción y ecotecnologías, también con colegas del sur de México, para aprender y continuar con lo que ya se ha hecho.

En marzo de 2016, cuando asesinaron a mi madre, estábamos en medio de una reunión sobre energías alternativas y comunitarias. Y eso quedó en el aire, consecuencia del crimen. Reanudamos esta discusión para construir también proyectos que mejoren la calidad de vida en las comunidades, sin necesidad de violar nuestros derechos ni nuestra dignidad.

Entonces, creo que tenemos mucho por hacer, pero también ha habido avances, sensibilización, formación y debate a lo largo de muchos años que nos ha permitido tener cierta claridad y la posibilidad de muchos espacios internacionales.

¿Cuál es la situación del río Gualcarque, que se vio amenazado por la construcción de una serie de represas para proyectos hidroeléctricos?

El proyecto hidroeléctrico Agua Zarca, en el río Gualcarque, es uno de los 51 proyectos que se otorgaron en nuestro territorio durante el golpe de Estado. Actualmente, este proyecto se encuentra paralizado.

Tras el asesinato de mi madre, aproximadamente dos meses después, el gerente ambiental y social de la empresa fue arrestado por el Ministerio Público, gracias a la presión del COPINH (Instituto Nacional de Derechos Humanos de Honduras), organizaciones hondureñas y la fuerte presión internacional que rodeó el caso de mi madre. Dos meses después, el proyecto se detuvo, a pesar del gran interés de la capital en seguir desarrollándolo. Hoy está detenido y gran parte del proyecto ha sido desmantelado.

Sin embargo, se trata de una concesión a 50 años, y aunque hoy la institucionalidad hondureña, en el marco de las elecciones que tuvimos hace casi cuatro años, ha decidido intentar revertir el proyecto, se trata de contratos leoninos con numerosos inconvenientes legales, y existe todo un debate sobre cómo detenerlo sin tener que recurrir a un arbitraje internacional donde las empresas siempre salen ganando. La lucha continúa, pero por ahora, se puede decir que el río Gualcarque permanece libre.

¿Ninguna de las 51 presas planificadas se construyó?

Bueno, de los que conozco, se construyó uno, y fue una experiencia muy mala. Las comunidades se resistían, pero luego se convencieron, y hoy se están organizando porque tienen muchos problemas para acceder al agua, debido al desvío. Así que hay un conflicto intercomunitario por el acceso al agua y el efecto de la presa.

En cierta manera, si bien esta presa se construyó, también es un proceso de enseñanza sobre las consecuencias que pueden tener los proyectos cuando se realizan sin atender las necesidades de las comunidades y sin garantizar los derechos de quienes viven alrededor del río.

Además de las amenazas que plantea el capital, ¿cómo le afecta el cambio climático? ¿Ha tenido alguna experiencia extrema?

Hace unos años leímos que Centroamérica es una de las regiones más vulnerables del mundo al cambio climático. Vivo rodeado de densos bosques, montañas y abundante agua, así que no creía que fuéramos tan vulnerables. Y, bueno, en los últimos años ya hemos experimentado las consecuencias del cambio climático, con, por ejemplo, tormentas muy intensas que provocaron deslizamientos de tierra e impactaron nuestras comunidades, o períodos de sequía que afectaron los cultivos.

Somos productores de granos básicos que alimentan a todo el país. Nuestra producción se vio muy afectada, al igual que la de todo el país. También tuvimos tormentas tropicales que fueron muy desastrosas, aunque no alcanzaron la categoría de huracán. Así que, si llega a haber un huracán, será mucho más fuerte. Bueno, eso es parte del daño.

Ya existen conflictos por el agua en lugares donde siempre ha habido abundancia. Hoy tenemos deficiencias, ¿no es cierto? No todas las familias tienen acceso al agua como antes, etc. Y eso, bueno, es parte de los impactos que sufrimos.

Y desde el punto de vista de la violencia política que afectó a su madre, ¿qué ocurrió en los años siguientes? ¿También recibió amenazas? ¿Cuál es la situación actual de la violencia política en Honduras?

Lamentablemente, Honduras sigue siendo uno de los países más violentos del mundo para los defensores del territorio. Con gran esfuerzo, impulsamos procesos para buscar justicia. Por ejemplo, en el caso de mi madre, aunque los autores intelectuales de su crimen siguen prófugos, logramos encarcelar a ocho hombres, incluido el presidente de la constructora que construyó la central eléctrica.

Sin embargo, las estructuras criminales, que son estructuras empresariales disfrazadas de empresas pacíficas, legales, pero que operan de manera violenta y tienen estructuras sicarias, grupos que alimentan la violencia, siguen intactas y ese es un problema muy grande.

La impunidad en nuestro país ha tenido como resultado algo muy lamentable: hace más de un año, un compañero de la zona norte de Honduras, en la región del Bajo Aguán, zona conocida por su conflicto agrario, que luchaba contra un proyecto minero, fue asesinado , aun estando bajo medidas de protección, en un caso muy similar al de mi madre, lamentablemente.

Creemos que, mientras no se desmantelen estas estructuras criminales, difícilmente podremos detener o garantizar que los crímenes no se repitan. Sin embargo, hay mucha determinación y voluntad en la defensa de los ríos, y a pesar de estos crímenes que intentan sembrar el miedo y el terror, la gente está convencida de defender sus territorios, de defender los ríos. A pesar de toda esta violencia, esto también es muy valioso en un país con tanto miedo.

Durante los últimos 10, 15, 20 años, ha habido una carrera global del capital en crisis por los recursos naturales, y, bueno, las personas están por encima de los recursos naturales. Ustedes son víctimas de esto en Honduras por ser defensores de la naturaleza. ¿Qué creen que une a todas estas personas en todo el mundo en la lucha contra los megaproyectos?

Creo que lo que nos une, en gran parte, es el impacto que sufrimos distintos pueblos alrededor del mundo por culpa de un modelo energético, pero que también es parte de un modelo económico y social que genera mucha desigualdad y pone mucha presión sobre las comunidades que, irónicamente, son las que más han cuidado la naturaleza.

En Honduras, el 80% de los bosques permanecen en territorios indígenas, y esto es así a nivel mundial. Sin embargo, este modelo económico y social nos presiona con supuestos proyectos verdes y la venta de bonos de carbono, soluciones falsas que no responsabilizan a quienes realmente contaminan el planeta ni a quienes, de forma violenta y peligrosa, explotan los recursos comunes: el subsuelo, las materias primas y toda la riqueza natural que tenemos en nuestros territorios.

También creo que la esperanza nos une, porque, a pesar de todo, tenemos la esperanza de encontrar la manera de vivir con dignidad, con tranquilidad, con paz, con armonía. Creo que eso es lo que nos une; si no tuviéramos esperanza, ¿qué estaríamos haciendo aquí?

Es maravilloso poder encontrarnos con lugares tan lejanos, lugares que no conocemos, y escuchar historias que casi están basadas en las nuestras, y también ver que hay una resistencia muy importante y que, en diferentes lugares, nadie se quedó de brazos cruzados.

Nos reunimos aquí en un momento en que se celebra una COP a pocos kilómetros de aquí, en Belém. Si pudiera hablar allí, decirles algo a los negociadores climáticos, a los líderes de los estados reunidos, ¿qué les diría?

Diría que nosotros, las poblaciones afectadas, sabemos que estas decisiones no se basan en necesidades reales. Ni las nuestras, las personas, ni las de la naturaleza. Por lo tanto, también es urgente escuchar de verdad a la población, no en una COP de empresas ni en una COP superficial. Es necesario abordar los problemas que, en esencia, son la raíz del problema.

De hecho, hemos escuchado en varios foros similares que existen compromisos que ni siquiera todos los países están asumiendo. Y son estos países los principales responsables de la contaminación. Creo que esto también se está haciendo muy evidente para todo el mundo: la falsedad que representan estos foros y la falta de un compromiso real para abordar un problema tan urgente para la humanidad, en particular.

Por lo tanto, queremos defender nuestros derechos, los afectados. También queremos impulsar otras maneras de resolver el problema, empezando por priorizar los derechos de las personas en el centro del debate y cuestionar las causas profundas de la crisis climática, como la producción excesiva y el consumismo generados por el mercado capitalista.

Finalmente: dijiste que creciste en medio de las dificultades de tu madre, tu padre y tu comunidad, y que, bueno, te viste obligado a asumir un papel de liderazgo debido a la violencia que sufrió tu madre. Llevas casi diez años en este puesto de liderazgo. ¿Qué sueños tienes para el futuro?

Uno de mis sueños nace de una consigna que recuperamos, que dice que "Berta volverá y serán millones", porque creo que, aunque no todos la conozcan -y deberían-, la causa de la defensa de los territorios, de la defensa de la naturaleza, de la defensa de los ríos debe ser una causa de humanidad; y, de esta manera, su lucha, su vida, su sangre y su memoria irradiarán a todos y nos comprometerán a vivir de manera digna, de manera justa, en defensa de la vida, de los pueblos.

Esto sería como un sueño: que podamos encontrar la manera de materializarlo y la manera de construir ese modelo alternativo de vida del que las organizaciones hablan y discuten en estos espacios.

¿Y crees que eso es un sueño posible dentro del capitalismo?

No. Mi propia madre decía, es cierto, que el capitalismo es un modelo contrario a la vida, es un modelo contrario a los derechos de las mujeres, es un modelo contrario a los derechos de los pueblos y, por tanto, los sueños no caben en él.

Brasil de Fato / Resumen latinoamericano