Charles Bergquist (1942-2020), in memoriam

Nota introductoria

Me enteré de la muerte del historiador Charles Bergquist por una escueta nota de prensa. Pocos comentarios se han hecho sobre la desaparición de este notable “colombianista” quien era de izquierda, a diferencia de la mayor parte de historiadores de los EEUU que se ocupan de estudiar a nuestros países, y siempre reivindicó un acercamiento al marxismo y a los procesos democráticos de lucha de campesinos y trabajadores. Personalmente tuve la fortuna de conocerlo y tratarlo en varias oportunidades, cuando venía a Bogotá, y en su casa céntrica de La Candelaria dialogamos varias veces en largas conversaciones que recuerdo con mucho cariño, por todo lo que aprendí en el plano intelectual y humano. Me regalo varios de sus libros, entre ellos 'Los trabajadores en la historia latinoamericana' y 'Labor and The Course of American Democracy', que no se ha traducido al castellano.

Hago público como homenaje póstumo a Charles Bergquist la presentación que leí el 10 de octubre de 1999 en la Universidad Pedagógica Nacional en el lanzamiento de la segunda edición del libro 'Café y conflicto en Colombia (1886-1910). La guerra de los Mil Días, sus antecedentes y consecuencias'. El profesor escuchó pacientemente la lectura del texto y luego efectuó una brillante intervención sobre su libro y Colombia. Al final, con mucha cordialidad plasmó una dedicatoria amistosa en el ejemplar que conservo en mi biblioteca personal.

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