Enfrentamientos en Ginebra contra el desalojo de casas okupas

La policía recurrió al gas lacrimógeno para dispersar a la multitud, ante lo cual un grupo de militantes respondió lanzando piedras y cascotes tomados del edificio de una antigua casa del movimiento, actualmente en obras. Un vehículo ardió en llamas durante la represión.

El pasado lunes, la evacuación violenta de una veintena de habitantes de "Rhino" [rinoceronte], un inmueble ocupado desde 1988 para denunciar la especulación inmobiliaria y la penuria de la vivienda en Ginebra, provocó enfrentamientos entre militantes y las fuerzas del orden.

Desde el pasado 11 de julio, cuando se desalojó la primera casa okupa, las manifestaciones de protesta se han vuelto frecuentes en Ginebra.

Especulación inmobiliaria

El violento desalojo del centro juvenil okupa más popular de Ginebra, después de casi veinte años de existencia, ha acabado con el símbolo más importante de resistencia a la especulación inmobiliaria.

La medida de fuerza, ejecutada por la policía antidisturbios el lunes por la noche, generó reacciones de indignación no sólo por parte de grupos políticos de izquierda y de asociaciones cívicas, sino también de los ciudadanos de a pie, que consideran que esa acción niega la noción de que la vivienda "es un derecho" y "no una simple mercancía".

El Partido del Trabajo calificó de "escandaloso" el desalojo del centro juvenil "Rhino", que requirió la intervención de medio centenar de policías militarmente equipados, el uso de gases lacrimógenos y de vehículos antidisturbios para desalojar a las 22 personas que se encontraban en su interior en esos momentos.

Muy popular más allá de las fronteras de Ginebra, en el "Rhino" -siglas en francés de "Retorno de los Habitantes a Inmuebles Desocupados- vivían hasta ayer 72 personas, 12 de ellas niños.

Caracterizado por un gigantesco cuerno rojo incrustado en su fachada, ese centro se convirtió a lo largo de casi dos décadas en un lugar de referencia de Ginebra, donde se organizaban conciertos, actividades juveniles y contaba con un pequeño restaurante que ofrecía platos elaborados a base de productos biológicos y a precios módicos.

Por ello, el cierre del "Rhino" es para muchos un ataque a una cultura "alternativa e independiente" que era vista con simpatía por muchos residentes de Ginebra, hasta el punto de que en 2005 se reunieron en un rápido lapso de tiempo las 12.000 firmas necesarias para presentar una iniciativa popular que garantizara su salvación.

Mantener la presión sobre el mercado inmobiliario

Sin embargo, la propuesta, que reclamaba la expropiación del edificio en favor de sus ocupantes, no fue admitida por los tribunales un año después. Pero ha sido el afán especulativo que afecta a Ginebra, y que ya dura más de una década, lo que probablemente desencadenó que el "Rhino" ganara más adeptos a su causa.

La demanda de vivienda es tal en esta ciudad helvética que la tasa de habitáculos libres para alquilar es mínima, lo que ha sido aprovechado por los propietarios para disparar hasta niveles muy elevados el precio de las rentas, un fenómeno que ha sido alimentado por la presencia de empleados expatriados de las diversas organizaciones internacionales o de compañías multinacionales que tienen sede en Ginebra.

A pesar de sus intentos, los habitantes del "Rhino" nunca lograron que las autoridades regularizaran su situación, que empeoró cuando el inmueble fue vendido diez años después de su ocupación, en 1988, a un empresario.

Según la asociación "Rhino", formada por los habitantes del edificio, ese propietario hizo un "buen negocio" con esa transacción, pues "en 1998 pagó por el inmueble una décima parte de su valor real diez años antes". Los okupas afirman igualmente que el inversor "posee decenas de inmuebles y dos establecimientos médicos en Ginebra, además de otros en el cantón de Vaud".

Tras el desalojo, el edificio será restituido al "propietario". Muchos temen que se repita la situación de otros centros juveniles que han sido desalojados en los últimos años en Suiza y han quedado vacíos y en desuso, algo que muchos interpretan como el afán especulativo de los propietarios con el único objetivo de mantener la presión sobre el mercado inmobiliario.